도로변 십자가 - 제프리 디버

2009년 ROADESIDE CROSSES
2012년 우리말(비채)

 동작학 전문가, 걸어다니는 거짓말 탐지기 캐트린 댄스가 주역으로 등장하는 시리즈 두 번째 이야기. 도로변에 설치된 십자가와 장미 꽃다발. 그리고 습격당한 이들. 그들의 공통점은 블로그로 특정인을 향한 악성 댓글이었다. 범인은 악성 댓글의 피해자? 아니면.......

파워 블로거, 소셜 네트워킹,악성 댓글, 집단 따돌림.
온라인 게임에 빠진 10대. 은둔형 외톨이. 게임과 폭력.

소재는 자극적(?)인데 실제 내용은 별로 선정적이지 않다. 머리가 갈라지고, 손 발이 잘려서 널부러지고 그런 자극적인 살인사건이 나오지 않는다. 하지만 익명성을 무기로 우르르 몰려와서 악의에 차서 한 사람을 짖밟는 걸 보여주는데 이쪽이 훨씬 잔인하고 무섭다. 아니, 실제 현실 온라인 세계에서 빈번하게 발생하는 일이다보니 소설 속에서 일어난 픽션임에도 무척 리얼하다. 그리고 플롯은 거의 후반부까지 그 노선을 따라간다. 시종일관.

하지만 우리 독자는 알고 있다. 제프리 디버가 제시하고 캐트린 댄스의 행동으로보여주는 일련이 플롯은 함정이라는 것을. 그래서 지루하다. 과연 진상은 어떨지 이리 저리 통밥을 굴려야 하고 어느게 단서고, 어느게 함정인지 고민하면서 읽다 보면 피곤해진다. 그 피곤함이 이런 미스터리 소설을 읽는 재미 중의 하나일 것이다. 그리고 후반부에 가면 충분히 만족스런 답(?)이 기다리고 있으니 포기하지 말고 끝까지 읽자. 겨우(?) 600 페이지 조금 넘는 분량인데 단숨에 읽어버리자.

후반부 미스 디렉션 중에 하나가 우연에 의존했다는 점이 계속 마음 속에서 걸린다. 현실에서는 기가막한 우연이 존재하는 걸 보면 소설 안에서 일어나는 그 정도 수준을 우연으로 치부하기는 힘들다. 실제 그런 일이 일어나지 말라는 법은 없으니까. 그럼에도 그 부분이 후반부 반전과 긴밀한 연관이 있기에 계속 마음이 불편하다. 좀 더 그럴듯한 플롯은 없던 것일까? 하는 그런 아쉬운 불편함이.

<도로변 십자가>에는 <잠자는 인형>에서 쉴 새 없이 독자를 몰아 붙이는 폭풍같은 전개는 없다. 캐트린 댄스의 활약도 마찬가지다. 시리즈 캐릭터 정립을 위해 댄스의 가정과 일, 가족과 연애가 살인사건 수사와 맞물려 진행되기 때문이다. 반드시 짚고 넘어가야할 부분이다. 이번 편은 쉬어 가는 내용이라고 생각하고 읽으면 무척 만족스럽다. 물론 그 쉬어가는(?) 이야기도 기본 재미는 먹고 들어간다는 것이 제프리 디버의 무서움이지만.

평점 6 / 10